我国社会保障体系的资金由多个部分组成，如何实现这些资金的保值增值一直是社会各界关注的话题。全国社保基金理事会(简称全国社保基金)是社会保障资金体系中的重要组成部分，也是市场化运作程度最高的一部分，一举一动均备受关注。
全国社保基金一直以价值投资、长期投资、责任投资理念为指导，其成立以来的投资回报率保持较高水准，通常跑赢通货膨胀率。Wind最新数据显示，2001年至2010年，我国CPI的年平均值为2.4%，1年期贷款利率平均值为5.765%。全国社保基金9.17%的年均投资收益率，体现了其投资的正确性和前瞻性。
然而，全国社保基金的投资之路并非一帆风顺。受2008年全球金融危机影响，A股大幅下跌，2008年全国社保基金的股票资产首次出现浮亏。全国社保基金就此表示，未来将控制投资风险，审慎进行股票投资，并将2009年新的投资重点锁定为股权投资基金(PE)。2010年PE投资收入3494.19万元，交出了一张“漂亮答卷”。
毫无疑问，PE投资已逐渐获得国有资本的青睐，而全国社保基金是其中的“先行者”。相关部门对于PE在中国经济结构调整与战略新兴产业培育中的作用寄予厚望，也坚定了全国社保基金投资PE的步伐。2008年底至2009年初，社保基金承诺对弘毅和鼎晖两只股权投资基金各投资20亿元。随后，全国社保基金不断加大PE投资，到2010年底一共投资了8只PE，承诺投资127亿元，实际出资78亿元。与此同时，全国社保基金的海外PE投资正“紧锣密鼓”。此前全国社保基金已向财政部等相关部门递交委托海外PE机构参与境外股权投资的申请，目前已有3家海外PE机构正和全国社保基金沟通相关投资事宜，全国社保基金首期海外PE投资额度将达数亿美元。
然而，相对于国际市场，在中国PE仍属于新兴事物。未来PE行业会否出现“水土不服”的现象，PE投资的风险是否已经曝露，PE监管体系能否不断完善，都应该是全国社保基金扩大PE投资“版图”时需要再三思量的。
同样，保障房项目建设，尤其是公租房和廉租房项目的投资回报周期长，全国社保基金的相关投资方式、投资领域、投资对象也都需要合理缜密的研究。
2011年2月底，全国社保基金决定投资南京市的保障房项目。而对于“首单”保障房项目投资，谨慎的社保基金采用了信托贷款的方式。业内人士指出，一方面，信托贷款的确是一种收益率较高的固定收益类金融产品，有利于全国社保基金的保值增值。另一方面，全国社保基金的投资都是长期的，和我国的保障房项目建设和投资回报周期长，不谋而合。
2011年是中国经济形势最为复杂的一年。在复杂的经济形势下，全国社保基金需要在确保基金安全的前提下，最大程度实现资产的保值增值，实现这一目标仍面临许多考验和挑战。社保基金应如何扩大投资领域，寻找新的投资方向，显得尤为重要。