美企提高稀土产能

　　美国资源公司Molycorp首席执行官(CEO)马克·史密斯7月24日表示将通过推进稀土增产投资，使该公司产能的全球市场份额“到明年扩大至30%以上”。而目前中国的稀土产量占全球9成以上。

　　在位于美国加利福尼亚州南部莫哈韦沙漠的派斯山矿(Mountain Pass Mine)，史密斯接受了日经新闻等媒体的采访。该公司计划投资8亿9500万美元，年产能到今年10~12月要提高至2万吨，到明年将进一步提高至4万吨。通过实现4万吨生产能力，“本公司的市场份额将从去年的逾4%扩大至30%以上”。

　　史密斯在谈到现在的市场行情时指出，“虽然与去年相比价格有所下降，但与过去相比，价格仍是以往的4~5倍。对我们来说，并未达到难以接受的水平”。同时还预测称，由于去年囤积稀土的采购商的去库存化正在进行，因此“到今年10~12月，稀土价格将走向复苏”。

　　按照行业推算，2011年全球稀土生产量为11.5万吨，Molycorp的产能为近5000吨，其中近6成销售给了日本。

　　Molycorp于1952年开始启动稀土生产。虽然曾经一度占据全球产能的7成以上，但受与中国之间的竞争日趋激烈和环保问题的影响，2002年曾经关闭矿山。其后由于价格上涨，2009年重启稀土生产。在距离派斯山矿以南约7公里处，也就是该公司即将开发的矿山，能否量产中国居于垄断地位的镝正在受到各方关注，但史密斯表示“根据此前的调查，储量并没有预期的多”。